네덜란드는 좁은 국토에 비해 세계 2위의 농식품 수출국으로 주목을 받고 있습니다. 자연조건 역시 농업에 최적 상황은 아닙니다. 여러 조건을 보아 우리나라와 비교하여 훨등한 환경은 안지만 국가 주력 산업으로 키웠습니다. 모두 네덜란드 스마트팜과 농업 정책의 힘이라 할 수 있습니다. 네덜란드 농업 경쟁력이 높은 근본적인 원인을 찾아 보겠습니다.
글의 순서
네덜란드 농업에 대해
네덜란드는 면적에 비해 놀라운 농업 생산성을 자랑합니다.
이 작은 유럽 국가가 세계적인 농업 강국으로 자리매김한 비결은 무엇일까요?
바로 지속 가능하고 혁신적인 농업 기술에 있습니다.
네덜란드의 농업은 첨단 기술과 지속 가능한 방법론이 결합된 결과, 전 세계적으로 주목을 받고 있습니다. 특히, 네덜란드는 제한된 토지에서 최대한의 수확을 얻기 위해 스마트팜 기술을 적극적으로 도입했습니다. 이러한 기술 중 하나가 바로 ‘정밀 농업’입니다. 정밀 농업은 땅과 작물의 상태를 세밀하게 파악하여 농약과 비료의 사용을 최적화하는 기술로, 환경에 미치는 부정적 영향을 최소화하면서 생산성을 극대화합니다.
그리고 또 다른 중요한 요소는 ‘수직 농업’입니다.
수직 농업은 공간을 효율적으로 사용하여 실내에서 다양한 층으로 작물을 재배하는 방식으로, 일년 내내 기후의 영향을 받지 않고 작물을 재배할 수 있게 합니다. 이는 네덜란드가 세계에서 가장 큰 식물 수출국 중 하나가 될 수 있는 배경입니다.
네덜란드 농업의 성공은 단순히 기술의 적용에만 있는 것이 아닙니다.
연구와 교육에 대한 투자도 이 나라의 농업 혁신을 가능하게 한 중요한 요소입니다. 네덜란드 정부와 대학들은 농업 관련 연구에 상당한 자금을 지원하고 있으며, 이는 새로운 농업 기술의 개발과 실용화로 이어지고 있습니다.
이처럼 네덜란드 농업은 혁신적인 기술과 지속 가능한 방법론, 그리고 지속적인 연구 개발을 통해 세계 농업의 롤 모델이 되고 있습니다. 네덜란드의 사례는 다른 나라들에게도 지속 가능하고 생산적인 농업을 위한 방향을 제시해 주고 있습니다.
1. 세계 2위 농식품 수출국
네덜란드의 농업 업적은 마치 작은 거인의 전설처럼 들립니다. 면적으로 미국의 240분의 1에 불과한 이 작은 나라가 어떻게 세계에서 두 번째로 큰 농식품 수출국이 될 수 있었을까요?
네덜란드 농업의 비결은 단순하지만 강력합니다:
지속적인 연구개발(R&D) 투자와 기술력 중심의 혁신적 접근 방식입니다.
흐린 날씨와 제한된 일조량, 좁은 땅이라는 자연적 불리함에도 불구하고, 네덜란드는 이를 기술로 극복하며 농업에서 경제의 중추적 역할을 하고 있습니다.
네덜란드 농업은 무역 흑자의 80%, 국내총생산(GDP)의 10%, 고용의 10%를 차지하며 국가 경제에 큰 기여를 하고 있죠.
2. 네덜란드의 주요 작물
유럽연합(EU)의 지원 또한 네덜란드 농업이 성장할 수 있는 밑거름이 되었습니다. EU의 단일 시장 체제 하에서 네덜란드는 자신의 강점을 살려 토마토, 파프리카, 딸기, 화훼 등 고수익 작물에 집중하며 국제 시장에서 경쟁력을 발휘하고 있습니다.
그중에서도 네덜란드 스마트팜은 농업 혁신의 상징과도 같습니다. 온실 재배가 대세인 네덜란드 농업은 온도, 습도, 비료량을 자동으로 조절하여 작물마다 최적화된 환경을 제공합니다. 이러한 과학적인 방법론 덕분에, 네덜란드는 단위 면적당 수확량이 세계 최고 수준을 자랑합니다.
3. 네덜란드 농업의 핵심
네덜란드의 성공 사례는 규모가 아니라 기술과 품질로 승부하는 현대 농업의 모범 사례로 꼽힙니다. 농촌진흥청의 정민웅 상주 연구관의 말처럼, 네덜란드 농업은 세계에 기술 중심의 농업이 어떠한 성과를 낼 수 있는지 명확한 예를 제시하고 있습니다.
작은 나라가 전 세계 농식품 시장에서 거인으로 자리매김한 이유는 바로 이 끊임없는 혁신과 기술 개발에 있습니다.
2. 네덜란드 스마트팜, 지속 가능한 농업 실현
네덜란드의 스마트팜은 혁신적 농업 기술의 산실이자 지속 가능한 농업의 대표적인 예로 손꼽힙니다. 환경 보호와 지속 가능성은 현대 농업의 가장 중요한 화두 중 하나인데, 이러한 관점에서 네덜란드 스마트팜은 찬사를 받을 만합니다.
물과 농약 사용을 혁신적으로 줄이면서도 생산성을 극대화한 이 기술은 전통적인 노지 재배와는 비교할 수 없는 수준입니다.
토마토 1톤 생산 효율
농업에서 물은 소중한 자원입니다.
흔히 노지에서 토마토 1 톤을 재배할 때 60리터의 물과 1.2킬로그램의 농약이 필요한 것과 비교했을 때, 스마트팜에서는 불과 5리터의 물과 0.1킬로그램의 농약만으로도 같은 양을 재배할 수 있습니다.
이는 단순히 자원 절약을 넘어 환경에 미치는 부담을 현저히 줄이는 것을 의미합니다.
이러한 높은 효율성은 수확량에도 그대로 반영됩니다. 스마트팜은 노지에 비해 제곱미터 당 수확량이 무려 13배에 달합니다. 구체적으로 노지에서는 1㎡당 6킬로그램을 수확하는 반면, 스마트팜에서는 같은 면적에서 80킬로그램을 수확할 수 있습니다. 이처럼 압도적인 생산성은 네덜란드 정부로 하여금 스마트팜을 ‘국가의 최고 산업’으로 지정하고 전폭적인 지원을 아끼지 않게 만들었습니다.
주한 네덜란드 대사관의 릭 노벨 농무 참사관에 따르면, 네덜란드의 기업농은 새로운 기술을 채택하는데 매우 유연한 자세를 보이고 있습니다. 이는 AI를 비롯한 최첨단 기술을 농업에 통합하여 세계 최고 수준의 농업 생산성과 효율성을 자랑하는 데 일조하고 있습니다.
네덜란드의 이러한 선진 농업 기술은 전 세계에 모범이 되고 있으며, 지구 환경 보전과 농업의 미래를 위한 길을 제시하고 있다고 할 수 있습니다.
3. 네덜란드 농업이 성공한 이유
네덜란드의 농업 발전 비결 중 하나는 그들의 협업 문화에 있습니다.
특히, 바헤닝언 대학(WUR)과 그 캠퍼스 내에 자리 잡은 ‘푸드밸리’는 이러한 협력적 노력의 상징적 공간입니다. 이곳에서는 세계 각국에서 온 연구원들과 전문가들이 모여 연구와 혁신을 통해 농식품 산업의 미래를 모색합니다.
WUR 내에서 이뤄지는 협업은 단순한 연구 활동에 그치지 않습니다. 여기에는 정부와 산업계, 시민사회까지 포함되어 있는 포괄적인 네트워크가 형성되어 있습니다. 벤 기어링스는 정부와 산업계, 시민 사회 간의 유기적인 협업 시스템이 네덜란드 농업 성공의 중요한 요소라고 강조합니다.
4. 네덜란드 농업 협업 시스템
이러한 협업 구조는 구체적인 문제 해결에도 적용됩니다.
예를 들어, 작물의 병해충 문제를 해결하기 위해 여러 분야의 전문가들이 모여 혁신적인 해결책을 찾아내고, 이를 정부와 산업계를 통해 실제 농가에 적용하는 방식으로 작동합니다.
정민웅 연구관은 지속 가능한 농업과 순환농업이 네덜란드 농업의 중심적인 접근법이라고 언급하며, 이러한 전략이 네덜란드 농업의 강점을 이루고 있다고 설명합니다.
5. 정리 마무리
한국의 상황은 네덜란드와 다르며, EU와 같은 단일 시장의 이점을 갖고 있지 않지만, WUR의 협업 모델은 한국에서도 배울 점이 많습니다. 네덜란드의 협력적 접근 방식은 한국의 정부 및 관련 기관들이 참고하고 적용할 수 있는 모델을 제공합니다.
정 연구관은 한국이 영세 농가 중심의 농업 구조를 가진 것을 고려할 때, 네덜란드 모델의 연구와 적용이 필요하다고 강조합니다. 네덜란드의 사례는 한국에도 혁신적인 농업 전략을 수립하는 데 있어 중요한 영감을 제공하며, 농업 분야의 지속 가능한 발전을 위한 길을 제시하고 있습니다.
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